Resurgence

I think my native city, Patna, needs a surgery. You may question my wisdom and have every right to do so – after all Patna of today is much different from Patna of a decade back. There are several projects which, once completed, have the potential to change the face of Patna. And yet I cry for an operative procedure to rescue the city I love (actually it needs many significant treatment sessions but I would raise one important issue in this post). Consider these news items: According to a WHO study, Patna is the 2 nd most polluted city in the world next only to Delhi This summer, for a considerable period, Patna (in fact the entire Bihar) recorded some of the highest temperatures in the country The quality of air in Patna has deteriorated at an alarming rate. Patna, as far I remember, was always a city with dusty roadsides but the rapid spree in construction (massive projects like Roads, Flyovers, bridges, Museum, Convention Center, Malls etc.) has taken its toll on

सुबह घर से बाहर निकले तो हवा को बदला हुआ पाया – आज वह मलिन नहीं थी ; न ही दम घोटने को लालायित। हमें आश्चर्य हुआ ; कारण जानने की इच्छा भी हुई। उसे रोक कर पूछा – ‘ ओ बावली , क्या हो गया है तुझे ? आज इतनी निर्मल , इतनी स्वच्छ कैसे है ? आज मुझे परेशान करने का मन नही कर रहा ? ’ इसपर वह मुस्कराई , इठलाई और कहा – ‘ अब से तो मैं ऐसी ही रहूँगी। मसीहा का आदेश है। अच्छे दिन आ गए हैं। ’ इतना बोल वह चलते बनी पर हमें स्तब्ध कर दिया। ‘ अच्छे दिनों ’ की इतने जल्दी आने की उम्मीद हमें कतई नही थी। संशय में तो हम थे पर होंठों पर एकाएक हँसी आ गई। ख्याल में आया कि चलो इस लहर में कुछ तो ठीक हुआ। कॉलोनी में शायद ही कोई हमें पहचानता होगा (सुबह निकलकर देर रात लौटने वाले का सामाजिक अस्तित्व नगण्य होता है) पर हम अनेकों से वाकिफ है। बगलवाली आँटी जो हर रोज सड़क पर कूड़ा फेंकती थी , आज डस्टबीन का प्रयोग करते नजर आईं। हमसे ज्यादा आश्चर्यचकित तो कूड़ावाला था जिसे वे मंद मंद धमकी दे रहीं थी– ‘ अगर आज से इस पूरी कॉलोनी में एक जगह भी कचरा मिला तो तेरी खैर नही। मसीहा के आदेश के उल्लंघन में तुझे पिटवा दूँग